痴花奋斗史 第四十一章，冰原第一凤凤歌迷眼不迷心(72/130)

　　第四十一章，冰原第一凤凤歌迷眼不迷心(72/130)

　　若儿听了似懂非懂，也不知他说得到底是什么意思。

　　秋膘再说道：“其中有一千次是在了老头子年少时刚学经商时亏的。”

　　若儿听了心里安慰了些，自己这么算起来还只是亏了一次，想来也是大幸。

　　“那还有三百次呢，可是后来他中了别的商人的奸计?”若儿追问着。

　　“这可不对了，哪还有人骗得了那老狐狸。”秋膘想起原里被折腾的半点油水也捞不到的商人们，摇头叹息着；“还有三百次，是他故意亏给了别人的。”

　　060 风雨欲来花满楼

　　刻意蚀本，这算哪门本事？商人不该是将“利”字摆在了第一位，哪能会自砸招牌。若儿的想法和寻常人自然是一致的，秋膘则在旁笑道：“这也是一门学问，若是让你选，你是要一夜暴富，还是日积月累。”

　　这换在以前，若儿还要迟疑三分，这时问来，她再想到这些日来压在身上的那万枚母币，眼里只差闪出了钱光：“还需要问么，当然是一夜暴富，轻松惬意。”

　　秋膘笑道：“你想的倒是简单，倘若就让你一夜暴富，在我们回冰原的途中，撞见了劫匪，钱财被洗劫一空。那又如何是好？”若儿听得一愣，万金易得，守成难矣。

　　“你道我上次为何要去赌场赌钱，”见秋膘哪壶不开提哪壶，若儿横了他一眼，这闲汉却无半点心虚的觉悟。“月有盈缺，国有兴衰，人之一世，又怎会一帆风顺。若儿，你需懂得，做人要进退有度，赚钱也是如此，你要学会赚钱，先要学会如何花钱。死守财富，而不懂得用处，也是空篮子提水，终将一事无成。有些官商的门路，是不得不亏钱蚀本的。”

　　这是哪门子歪礼，秋膘又开始胡言乱语，桌案上的酒壶已经空了大半，他醉眼朦胧，舌头也是打起了结来，只怕连他自己也不知说些什么，若儿只得将秋膘的话搁在了一旁，第二日早上，见院落里桃花盎，想着这样的好天气，还是该四处走动一番，就抱着噬金兽往外头走去。

　　西林城中，家家成农，户户为铺，端的是市井密集，今个又刚好碰上了集市日，街头巷尾更是人流湍急。满城的花布，秀气的纺织女，沿街摊开的青红蓝涤布，一声高过一声的叫卖声，人潮一浪接上一浪，瘸狗可爱在了怀中看得新奇，连平日不理俗事的黑玉也搭了些话，虽然看似一人在走，实则却是三颗心思，若儿看着那些布匹和往来的人们，心中还是不解为何小西城的布匹到了外头却不值钱了。

　　若儿前些日子寻的卖布作坊刚好在了前头，若儿见前面正忙着，一时不会儿也是插不上嘴，前后兜了一圈，才见了里头的织娘正等着生丝，手头还有些空闲，连忙凑上前去，才刚询问到为何西林锦织销路不好时，那长着张和气脸的织娘就笑了起来：“姑娘，你弄错了，你前些日子进的那些布匹，是小西布，却不是西林锦织。”

　　见若儿满脸诧异，好心肠的织娘又和她讲解了起来，在小西城中大小作坊都是出产锦布的，寻常的小西布在瞭苍境内是不值钱的，而真正能卖到高价钱的西林布却只有一家，正是城中城才能出产的西林锦织。

　　若儿再听下去，才隐约听了个明白，自己落脚的城只是小西城的外城，内城才出产价格昂贵，货源及少锦织，先前个中的缘由并无人和自己细说，难怪东西到了外边，只是卖了个普通货色的价格，自己亏得那些个车马费还真是冤枉，她想着也是心疼，这算来算去，还是输在了自己不够了解当地的行情上

　　外头传来了送生丝的商户的阵吆喝声，若儿只得走出了作坊，才刚一出来，就听得怀里的瘸狗有些躁动，眼巴巴的看着巷口的一件卤肆，口里的馋涎沾了她满手，若儿嘴里轻斥道：“小祖宗，你可不要胡乱叫唤了，我可没钱了。”

　　偏这话和贪嘴的瘸狗讲，只能是浪费些口水，它还是哈巴着往前挣着，若儿见拗不过它的意思，只得到了那卤肆前，在了一圈猪牛羊肉里看了一圈后，指着旁边的小块肉骨头说道：“大叔，给我包一块酱骨头。”

　　若儿来得迟些，那卤肆旁还站着名女客，青瓷白底裙，也是个青简打扮，篮中满装了些生菜瓜果鸡鸭肉，看着也是丰盛。她想来也老客，正和肆主要两副猪肚，正合计着怎么整治好。

　　那肆主将生猪肚洗了干净，手中处理这，嘴里拉起了家常：“王家小婶子，怎么一下子就买了两副，你家才是四口人，平日菜篮里也是简单，今日怎么就多了好些鲜活精贵的菜？”

　　妇人看着也是开心，嘴里也没了个遮掩，将家里的事都漏了出来：“这可不是，前几个月，我家的那汉子，突然得了个赚钱的买卖，说来本钱也是不多，就才十个母币的事情，只是家里都是平日来往的都是些穷亲戚，借了些出去，这会儿用到钱了，一时半会儿也是凑不出钱来。”

　　肆主嘴里说道：“这也是，哪家不是要过日子的，我这铺里，一月下来，也就才两三个母币的赚头，家里吃得，孩子身上穿得，都要使钱，留下的也就个儿半枚的，再碰上些邻里亲戚，借了去，还真是不富余，可惜了你那赚钱买卖。”这集市上，买卖的也都是老交情，听了这么个惋惜事也是要叹上一番。

　　那妇人也不忌讳，只是压低了声音说道：“这可不是，到了最后没法子，只好去和黑巷里的人借了些本钱。”

　　听了这话，肆主手中的刀一抖，险些坏了手头猪肚的卖相，他低声说道：“你们胆色不小，那里头的钱可是重着呢，利钱只怕就不少吧？”

　　妇人比起三个指头，“十枚母币，三月之后，就要还上三十枚，也是坑的厉害。不过也是我们家那口子运气好，钱投了下去，如期收了回来，除了本钱，里头还赚了些过年用的零头，所以我今日就呼了街坊亲戚到了家里头热闹一番，这两副肚子也是要填了糯米，蒸着下酒。”

　　说者无心，听者却有意，等到那王家婶子提着猪肚走远了后，肆主见了若儿在旁等了好些时候，有不出声埋怨，连忙挑了块大个的骨头，给了她个便宜价格。哪知若儿得了骨头，也不立刻喂了可爱，只是愣了片刻，才问道：“大叔，什么是黑钱买卖？”

　　屠夫冷不丁得了这么一问，眼前的少女似乎是外乡来的，想来也是不知道轻重，他嘴上忙说道：“姑娘，那些地方都是吃人不留渣子的地，你这样的清白人家还是不要去招惹的好。”

　　若儿只是自顾自说着：“三个月功夫，可赚得三倍的钱财，两千枚，算了起来，不就是六千枚，还是除本钱的，这样天大的好买卖不正是我要找的。”说罢，她丢下那骨头，抱着瘸狗往回跑。

　　秋膘正坐在厅房里和商头品着茶水，两人正寻摸着用泉水、井水、露水那个泡茶更好些，就只听得外头传来阵阵狗吠声，若儿闯了进来。她看看秋膘，再看看一边的商头，没头没脑地说道：“你说的太对了。”

　　商头听罢纳闷着，自己这些日又说了什么大道理，若儿又说了一句：“这钱财还真是不用出去，就收不回来的，我总算是明白了过来。”

　　秋膘才刚砸吧了口茶，还来不及吐去嘴里的茶渣子，笑问道：怎么你才上了一趟街，就明白了这么些大道理。”怀中的瘸狗还是想着那骨头，一脸的埋怨。

　　若儿将今日在街头碰见的事情说了遍，这才让两人都明白了过来，只是商头在旁说道：“你说的可是印子钱，这钱有些损阴德，更是要和些暗底里的势力拉上些关系，你才刚来这城里，这番棘手的事情，还是不要做的好。”

　　“我可不是要放印子钱，”若儿又笑道。

　　秋膘和商头有些弄不懂了，见她在前头转悠着：“我放钱还有些讲究，要和上次避暑城一般，找些新意。”

　　听到新意两字，千原商头和秋膘这两个老狐狸也是嗅出了些不寻常的气味。老小三狐狸围在了一起，果然才是晌午过后，倾商行的小西分行店堂前就摆出了一个铺子。集市上的人都围了过来，只见上头写着：“赊欠买卖。”摊头上坐着一男一女。

　　午后的日头照得摊头上的汉子有了些睡意，端坐着的少女却看着越发精神，笑脸迎上前来观看的民众们。

　　倾商行可是大商行，城里头的散户大呼平日里头，卖些大批货物，都是通过这商行，商誉一流，卖得东西也是份量十足，又过了一会儿功夫，吃完饭食人也凑了上来。

　　那少女坐在摊头上，两瓣小嘴讲得正欢：“什么当地住户，有宅有田，都可以上前一看。”一旁的民众也是听得连连点头，仔细一听，才发现这商铺做的是赊钱买卖，她们家的利钱比一般的印子黑钱低了不少，只用五成就够了，还钱的时间也是不等，分为月、旬，两季、年时间越长利钱也是越高。

　　小西城里的人还从未见过正经的商行经营这些东西，再听那少女说道：“家家都有短钱时，叔叔婶婶们，只要是靠了地契房契，人照旧住在了里头，钱财却可以到手。”

　　集市日上，若儿就收了好些质押赊欠买卖，这消息第二天就在城里传开了，若儿连续几日都是忙乎着，借着倾商行里的人手，做些文书，登下人头，算上利钱。这些寻常人家借的钱财也是不多，就是十枚上下，她手头的钱币也是够用的，到了最后，更是将钱全都发了出去。

　　直等到最后一枚钱都送了出去，若儿才长舒了口气，她那存钱的木箱子也是钱包空了，她心里却乐呵着，到了夜里，更是特意的买了块卤鸡腿赏给了瘸狗，算是那天它的一番偶遇给自己带来的帮助的答谢。她正在房里计算着这些日子发出去的钱财，秋膘却找上了门来。

　　若儿见他眉间带愁，还以为他还是担心自己的买卖，嘴上作弄道：“先前还是你说我不肯使钱，这好不容易我将手头的钱财都用出去了，你反倒是愁眉苦脸了起来，你放心这些钱都会收回来的，保准一个都不少。”说罢，她摇了摇眼前的房契地契。

　　秋膘皱着眉头说道：“我不是愁这个，千原商头昨日离家，已经是一日一夜了，前头的千夫人和奴仆们已经是急成了一团。”

　　061 暗潮汹汹金盏城

　　若儿侧耳听去，果然听见前方传来了阵阵啜泣声，她连日只忙着捣鼓着“赊欠生意”，稍一回想，才想起这两日，确实没撞见千原商头。商头虽有几分市侩，但对待自己两人确实用心,每日总会来询问一下，是否住得安稳。

　　秋膘和若儿寻到了前面的花厅，就见了几名奴仆都聚在了一起。最上首坐着一名女子，葱色水裙，披了件杏黄坎肩，鹅蛋脸，柳叶眉，也是双十出头，这时也是泪湿涟涟，看着也是娇弱，想来就是千原的妻氏。

　　两人忙询问着夫人是否报了官，那妇人才收了哭声，轻声说道：“两位客人只怕还不知道，小西城中并无官府。”

　　听了这话，两人都是觉得奇怪，先前商队入城之时，也是受到了例行的盘问，找了律例，交了进程的流动税率，怎么又会没有官府。

　　只见千原氏右手执着汗巾，抹净了泪眼，又命着几名奴仆都各散了去，言语举止间也是有条不紊，又命人送上了香茗，才详说了起来。在了瞭苍的大小郡内，每城每镇都是分立而治，一般的官衙也都是由上面派下来的，小西城既然不对外称臣，也不上缴赋税，城中也就没有官府摆设了。至于先前在了城门把守的城卫是由城中城的派过来的。

　　这已经是若儿第二回听说城中城了，她已将此城走了几遍，也不见什么特别的内城建筑，城中城看来并不是坐落在了这小西城里。听了若儿的询问后，千原氏强颜欢笑道：“城中城是的位置也是隐蔽，平日城门大闭也不招呼外来的客人，里头的吃穿用度，都是由专人采办，一般也不与外城接触。我先前听老爷说姑娘亏了笔买卖，也是因为上好的锦织都是出自内城，外头是不轻易流通的。"

　　若儿思了片刻，试探道：“那里的城主可是姓锦。”千原氏一愕，颔首称是。若儿心里也是确定，那里头的人想来正是五十的家人。

　　秋膘听了一阵，在旁问道：“夫人可是知道最近千原商头去了何处，又和哪些人有了交集，这样我们才能四处寻找。”

　　千原氏眼底微微闪烁，突地叹了一口，缓声说道：“这事，妾身已经有了主意，两位客人也无需操心。”她虽然如此说着，但眼里却仍蒙着层愁色。

　　秋膘听罢，也是不解，既然如此，先前为何又一堆人哭哭啼啼。

　　在两人的再三追问下，千原氏才回道：”老爷只怕是被城中城的人请去了，我家老爷是倾商行在小西城的总买办，平日和城中城的人往来甚密。只是从来没有像此次一样，夜不归宿，连个口讯都没有。妾身先前心里也是有些惶恐，才惊扰了两位客人，这会儿想来，只怕是老爷和里头的人饮了酒，才耽搁了时间。”

　　两人见妇人和方才的泪眼婆娑分明是两副嘴脸，也是半信半疑，只是千原氏是千原的妻子，应该也不会说了瞎话。这事千原这当家的人不在，一切也是由主母说了算，若儿和秋膘只得作罢，想想明日去倾商行再询问下。

　　第二日，千原商头依旧杳无音讯，两人却有些沉不住气了，一口气寻到了倾商行的店铺里。店铺里头日常的经营事务也是没搁下，听了两人的问话，掌柜也是退说着不清楚千原去了哪里。

　　他们于是再问如何才能进城中城。掌柜又说，这事只怕不成，城中城外有一条宽阔的护城河道，被靠了小西山而建，平日往来，只能靠了一条水路，常年封闭，外人很难入内。

　　见两人面有难色，掌柜再说道：“两位若真是有心救我家老爷，也不是完全没有法子。你们可以去问问锦夫人，无论如何，她出自城中城，和城中也是本家，平日老爷和里头的往来也全都是靠了夫人的关系。”

　　千原氏竟然也是锦姓，只是为何她并没有在两人面前提起，若儿想着也是不明，偏那掌柜又支吾着，不肯再说了。

　　想着自己和千原氏都是女子，年岁差得也不大，若儿就又寻了过去，千原氏听完了她的询问，一时也说不出话，只是眼底又生了几分幽怨，嘴里悠悠说道：“都是我的错，离不得本家，需在小西城附近常住，老爷才会和城中有了往来，被栓绑在了这里，不能一展拳脚抱负。”

　　若儿也是不知如何安慰，突听得外头的家丁跑了进来，送上了一封信，只见上头写到：“仙织很是高兴得了已故仙织的遗物，特请千先生在城中多住些日子。”

　　见了这信，若儿心里的担忧才缓了些，先前还以为商头是被拘在了里头，现在看来，还只是自己几人虚惊一场，哪知千原氏看着信封上的字迹，脸色刷白，看着也是羸弱的身子颤了起来，跌坐在了床沿上，嘴里喃喃道：“已故仙织的遗物，这又是怎么回事，为何他从来没有和我提起这件事。”

　　若儿不自禁插嘴道：“商头得了块锦帕，日月琉璃锦。”听她这么一说，千原氏喃喃道：“日月琉璃锦，老仙织竟还有仙品留世，难怪，这事...。”

　　千原氏也是个水做的人儿，才刚说了几句，泪就如同含在眼里一般，已是啼哭起来：“这可怎么办，这事情居然牵涉到了仙织，老爷这次只怕是有去无回了。”

　　若儿听得一愣，也不知道，她为何说的这般严重，千原氏说道后头，越发伤悲，却哭死了过去，只吓得若儿连忙呼了仆人，叫了大夫前来才罢。

　　那大夫过来看后，一番安慰，就拉了看着还有些精神的若儿出门，吩咐了几句。若儿听完之后，捧着药方子，拉了秋膘，却跑到了倾商行里。

　　掌柜依旧是不语，还是秋膘有些门道，他只是一句：“你不说也罢，我看你这掌柜也做不了多久了。”若儿忙将那夫人的话转述了一遍。

　　掌柜听罢，最后才说了一句，和城中城的仙织有关，这事恐怕不小。他将两人拉到内堂，避开了耳目，才说道：“不瞒你们说，这城中城的仙织有些问题。”

　　“我曾和老爷进几次城，先不说那满城的仙景，就不似人住的地儿。”他再小心地看着四周：“我也就私底下和你们说说，这城中城里出来的人怪，连我们夫人也古怪的紧。”

　　若儿听得心生不悦，她并不喜欢在人背后说坏话，小时候自己在了芳菲坞里，也没少受那些闲言闲语的毒害，她催促着：“掌柜，你拿人钱财，说话还是谨慎些好。”

　　秋膘也是说道：“可不是，我看你家老爷和夫人看着也是恩爱，你这做下人的可是嘴碎了。这真要说起来，也就他们两人的年岁有些差距，但这日子是人家自己过得，你暗自嘀咕些什么。”

　　管家嘴里讨饶道：“两位客人，你们可是误会了。我打小跟着老爷旁边，从少爷叫到老爷，从小伙计到了今日的大掌柜，一路下来，何时说过主人家的半点不好。我这也是实打实的说，老爷夫人夫妻和睦，我们这些下人也是得了无处的好处，只是...老爷和夫人已经成亲二十年，却不曾有子嗣。”

　　“没子嗣，又有什么关系。”秋膘满脸的不屑，突地一停：“二十年，你家夫人分明...。”若儿也是一惊，这夫人年岁看着也就二十一二，她先前见他们没有子嗣，还以为是老父少妻，听了掌柜的意思，商头和夫人居然是差不多年龄。

　　若儿几人越听越觉得玄乎，这管家见两人少了些责难，才说道：“夫人平日除了老爷，几乎是不合外人来往，说起来也是为了避人耳目，这才让老爷的宅院显得有些冷清，这次来了你们两位贵客，家里才有了几分人气。更何况先前，我到了城中城中一看，里头的人都是一般容颜，男女孩童，无一老者，我只当这里头的人都是一般模样。”

　　“不可能，”若儿出声否定：“五十...我认识的一人也是城中城的人，她分明是个正常人，和一般人一样，怎么可能不老不死。”

　　掌柜有些心虚，只是讷讷说道：“我这也是实话实说。”若儿想起了什么，问道：“那人如果能不死，那上任的仙织怎么又死了。”

　　他想了片刻说道：“这我也不清楚了，只知有一日，夫人得了城里头传来的消息，啼哭了一夜，老爷慌忙离铺，好生劝着，听老爷的意思，那仙织是暴毙的。”

　　暴毙，若儿听了只觉得有些心慌，心里也是堵得难受，这事难道真得和自己的那块日月琉璃锦有关，说起来是她害了商头。

　　若儿盯着掌柜问道：“你可真要保住你家少爷的性命。”

　　掌柜说到这里，也是声音沙哑：“自然是想的，我们家少爷也是个穷苦出身，说起来，我身为下人是不该说主母的不是，当年的第一笔财，也是从这城中城得来的，老爷的生意才越做越大，有了今日的规模。”

　　再是一番探听，两人才知道，城中城的过城水路是控在了商头夫妇手中，每月都会运输一批货物进城，算算时间刚好是时候该送下月的米粮进去了。

　　在掌柜的安排下，若儿和秋膘连夜就混进船舶跟着进城去了。平日千原氏都会亲自来检查进城船的货物，只是这些日因为千原的事情，她的身子有些不顺畅，才由着掌柜前来检查，暗中才能将两人藏进了船里。

　　若儿和秋膘于是躲在了舱里，听得桨声击打水面，正要往城中城行驶去，哪知船外传来一阵喝阻声：“且慢！”

　　062 飞流直下三千泪

　　千原氏白衣无尘，倒映在了鳞波水光，脸色惨白，眼中闪着犹豫之色。

　　她厉声叫停了就要出发的船只：“你们不能入城。”

　　秋膘和若儿走上船头，见她神情凝重，早没了前些日子柔弱娇滴的模样，玉脸生寒，先前若不是听掌柜讲起此人已经是四十来岁，若儿还真是猜不出她有了这般的年纪。

　　连日的劳心，使她的带着些憔悴，偏那弱柳身姿，这时横在了船口，不让船只移动分毫。她明里没有干涉两名客人的行动自由，但暗地里却细心看查着，想不到掌柜竟然有了这个胆色放着他们入行，她硬声说道：“你们不是城中城的人，不得擅自入内。”

　　她的眼底死寂，和船下缓慢前进的河流般，若儿冷眼看着她：“夫人好深的城府，你忍心让你的商头身陷危机，城中城里出来的人可都是这般的脾气。”

　　千原氏听罢，脸上有些悸动，身子微微一震：“掌柜将我的事情都告诉你们了。”

　　她见两人立在船头，却不肯退让半分，示意船夫不得发船，黑色的船锚沉入了河底，发出了沉闷的声响，船身定在河上，不在妄动。

　　秋膘见了，上前就要拔去船锚，千原氏身子很是灵巧，莲足急移，玉手闪动，制住了他的举动。她严声喝住：“你们可是要硬闯。别怪锦黛翻脸无情，不记地主情谊。”她说话之时，玉臂晃动，只见水面有了动静，水汽凌波，静河水流突然里涌起，暗浪陡生。

　　锦黛正是城中城和这条护城河的引渡人，看着只是芊芊女流，竟也是身藏道术，她这时只是稍加出手，警示两人，并没有真正起了杀心。

　　秋膘也是被激起了几分怒火：“夫人可是一点也不念二十年的夫妻情谊，抑或是千原从来只是城中城安在倾商行的一枚棋子。”

　　听到千原商头的名字，锦黛分明有些心绪不宁，河中的暗流又消失了。

　　“我怎会是如此无情无义的人，”她低声说道，身子不自觉退后了几步。